PROGRES.ID– Pada Kamis 26 September 2024 pukul 23.45 WIB, Rangers akan memulai perjalanan mereka di Liga Europa dengan bertandang ke Swedia untuk menghadapi Malmo, pemuncak klasemen Allsvenskan.
Laga ini akan menjadi pertarungan sengit antara dua tim yang sama-sama gagal lolos ke Liga Champions, namun kini berusaha tampil impresif di kompetisi kasta kedua Eropa.
Preview Pertandingan Malmo vs Rangers
Malmo datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjalani musim domestik yang gemilang. Di bawah asuhan Henrik Rydstrom, mereka mendominasi Allsvenskan dan belum kebobolan dalam empat pertandingan terakhir.
Kemenangan besar 4-0 atas Djurgardens dan Hacken menjadi bukti ketajaman mereka, sementara hasil imbang tanpa gol melawan GAIS dan AIK menunjukkan solidnya pertahanan mereka.
Dengan hanya enam laga tersisa, Malmo unggul 11 poin di puncak klasemen, memberi mereka ruang untuk memprioritaskan Liga Europa.
Namun, kiprah Malmo di Eropa belum memuaskan. Meski berhasil lolos ke Liga Europa setelah tereliminasi dari kualifikasi Liga Champions, performa mereka di Eropa masih labil.
Dari 12 pertandingan terakhir di kompetisi Eropa, mereka kalah sembilan kali. Kekalahan dari Sparta Praha di babak playoff Liga Champions menjadi pukulan, namun Malmo menunjukkan ketangguhan mereka dengan mengalahkan PAOK dengan agregat 6-5.
Di sisi lain, Rangers datang dengan harapan untuk memperbaiki musim yang mengecewakan di liga domestik.
Tim asuhan Philippe Clement saat ini berada lima poin di belakang rival abadi, Celtic, setelah kekalahan telak 3-0 di derby Old Firm dan hasil imbang melawan Hearts.
Kekalahan mereka di kualifikasi Liga Champions melawan Dynamo Kiev juga sangat mengecewakan, terutama setelah kartu merah kontroversial yang memengaruhi jalannya leg kedua.
Meski begitu, Rangers punya rekam jejak yang baik di Liga Europa. Mereka mencapai final pada tahun 2022 dan hanya kalah tipis dari Benfica di babak 16 besar musim lalu.
Kemenangan 3-0 atas Dundee di ajang piala akhir pekan lalu memberikan angin segar, tetapi yang lebih penting adalah kemenangan tandang 1-0 atas Dundee United, yang mengakhiri tren buruk enam laga tanpa kemenangan tandang.
Rekor Pertemuan Malmo vs Rangers
Malmo dan Rangers sebelumnya pernah bertemu di kancah Eropa, dengan Malmo memiliki kenangan manis setelah menyingkirkan Rangers dari kualifikasi Liga Champions pada musim 2011-12.
Namun, situasi saat ini berbeda, dan Rangers datang dengan modal pengalaman bermain di final Liga Europa pada 2022.
Pertandingan kali ini bisa menjadi ajang pembalasan bagi Rangers, tetapi Malmo tetap berpotensi memberikan kejutan, apalagi dengan performa apik mereka di liga domestik.
Prediksi Line Up
Malmo (4-3-3):
- Kiper: Ricardo Friedrich
- Bek: Larsson, Knudsen, Nielsen, Beijmo
- Gelandang: Christiansen, Pena, Rakip
- Penyerang: Nalic, Toivonen, Thelin
Rangers (4-2-3-1):
- Kiper: Butland
- Bek: Tavernier, Goldson, Davies, Barisic
- Gelandang: Lundstram, Jack
- Gelandang serang: Sima, Bajrami, Wright
- Penyerang: Dessers
Kondisi Tim dan Pemain Kunci
Malmo akan kehilangan beberapa pemain penting, termasuk Sead Haksabanovic yang mengalami cedera pangkal paha, serta duo berpengalaman Niklas Moisander dan Oscar Lewicki yang absen karena pemulihan pascaoperasi lutut.
Meski begitu, pelatih Rydstrom telah merotasi kipernya dengan baik, dan baik Johan Dahlin maupun Ricardo Friedrich sama-sama mencatatkan clean sheet dalam dua pertandingan terakhir.
Rangers juga harus bermain tanpa beberapa pemain andalannya. Penyerang Danilo dan Rabbi Matondo absen karena cedera, begitu pula bek sayap asal Turki, Ridvan Yilmaz.
Namun, Cyriel Dessers akan menjadi ancaman utama di lini depan setelah mencetak tujuh gol dalam sembilan pertandingan sejauh musim ini.
Kapten James Tavernier juga berpotensi mencetak gol ke-23 di kompetisi Eropa, menyamai rekor Ally McCoist sebagai pencetak gol terbanyak Rangers di Eropa.
Prediksi Skor Malmo vs Rangers
Dengan performa gemilang di liga domestik dan pertahanan solid, Malmo tampaknya akan menjadi lawan sulit bagi Rangers.
Namun, Rangers yang memiliki pengalaman lebih di Eropa dan tengah membangun momentum bisa memberikan perlawanan sengit.
Pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat, dengan kedua tim saling mencari celah untuk mencetak gol.
Prediksi skor: Malmo 1-1 Rangers.
Rangers mungkin akan kesulitan menembus pertahanan Malmo yang kokoh, tetapi ketajaman Dessers di lini depan bisa menjadi pembeda.
Di sisi lain, Malmo yang tak terkalahkan dalam beberapa laga terakhir juga punya peluang besar untuk setidaknya meraih satu poin di kandang.
