PROGRES.ID – Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-23 resmi meraih tiket ke semifinal Piala Asia U23 2024 Qatar usai menumbangkan Korea Selatan lewat adu penalti.
Ternyata, Timnas Indonesia U-23 bukan tim pertama asal Asia Tenggara (ASEAN) yang pernah mencapai tahap ini.
Bahkan, timnas negara tetangga Indonesia sudah pernah berlaga di final Piala Asia U-23 di Tiongkok pada tahun 2018.
Tim tersebut adalah Timnas Vietnam yang pada laga AFC Cup U-23 2024 ini juga bersama Indonesia menembus perempat final.
Perjalanan Vietnam Menuju Final
Vietnam memulai turnamen dengan meyakinkan dengan meraih kemenangan 3-0 atas Malaysia di laga perdana. Di laga kedua, Vietnam ditahan imbang 1-1 oleh Uni Emirat Arab. Hasil imbang ini membuat Vietnam lolos ke babak perempat final sebagai runner-up Grup C.
Di babak perempat final, Vietnam berhadapan dengan raksasa Asia, Korea Selatan. Pertandingan sengit tersaji di Stadion Suzhou Sports Center, Suzhou, Sabtu (20/1/2018). Vietnam sempat tertinggal 1-0 di babak pertama, namun berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua.
Skor imbang 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan dan Vietnam harus melaju ke babak adu penalti.
Di drama adu penalti, Vietnam menunjukkan mental juara dengan mengalahkan Korea Selatan 5-4. Kemenangan ini mengantarkan Vietnam ke babak semifinal.
Pertandingan Final yang Menegangkan
Di babak final, Vietnam bertemu dengan Uzbekistan. Pertandingan berlangsung di Stadion Changshu Sports Center, Changzhou, Selasa (23/1/2018). Vietnam tampil spartan dan pantang menyerah. Namun, Uzbekistan berhasil unggul 2-0 di babak pertama.
Memasuki babak kedua, Vietnam mencoba bangkit dan memperkecil ketertinggalan. Gol Nguyen Quang Hai di menit ke-71 membangkitkan semangat para pemain Vietnam. Vietnam terus berusaha mengejar gol penyama kedudukan, namun hingga peluit akhir dibunyikan, skor 2-1 tetap bertahan untuk Uzbekistan.
Kekecewaan yang Berbuah Bangga
Meskipun gagal meraih gelar juara, Timnas Vietnam U-23 patut mendapatkan apresiasi atas perjuangan dan pencapaian mereka di turnamen ini. Lolos ke final merupakan prestasi terbaik Vietnam di ajang Piala Asia U-23. Pencapaian ini menandakan kemajuan sepak bola Vietnam dan menjadi inspirasi bagi generasi muda Vietnam untuk terus berprestasi di kancah internasional.
