PROGRES.ID – Langit Tallahassee tampak berkabut kekuningan saat matahari terbenam pada Selasa. Asap tipis menyelimuti ibu kota negara bagian Florida itu di tengah merebaknya kebakaran hutan akibat kekeringan parah yang melanda kawasan tersebut.
Sejumlah wilayah di Florida kini menghadapi kondisi sangat kering dan rawan terbakar. Cuaca panas serta minim hujan membuat api mudah menyebar hanya dari percikan kecil.
Tallahassee Tidak Terbakar, Tapi Terdampak Asap
Meski belum ada kebakaran hutan aktif di Tallahassee, petugas pemadam kebakaran menangani dua kebakaran rumah pada 21 April.
Otoritas setempat mengingatkan warga agar tidak melakukan pembakaran terbuka, menjauhkan kendaraan dari rumput kering, dan membuang puntung rokok dengan aman.
Peringatan itu muncul karena risiko kebakaran di wilayah tersebut masih sangat tinggi.
Asap Diduga Datang dari Georgia
Sumber asap yang menyelimuti Tallahassee bukan berasal dari kota itu sendiri.
Berdasarkan pemantauan cuaca dan kebakaran liar, asap diduga terbawa angin dari kebakaran Pineland Road di Georgia, sekitar 13 mil barat laut Fargo.
Kebakaran tersebut mulai terdeteksi sejak 18 April dan telah melalap sekitar 8.911 acre lahan. Hingga kini, api baru berhasil dikendalikan sekitar 10 persen.
Kebakaran Besar Terdekat di Liberty County
Kebakaran besar terdekat dari wilayah Leon County berada di Liberty County, yakni kebakaran Mill Pond.
Api yang pertama kali muncul pada 19 Maret itu telah menghanguskan sekitar 1.754 acre lahan dan kini 70 persen berhasil dikendalikan.
Leon County termasuk salah satu dari 37 kabupaten di Florida yang sedang memberlakukan larangan pembakaran.
Kualitas Udara Memburuk
Kualitas udara di Tallahassee saat ini berada pada kategori sedang.
National Weather Service memperingatkan kualitas udara bisa semakin menurun pada malam hari karena asap kebakaran menyebar ke sejumlah wilayah.
Warga diminta menutup jendela rumah dan menyalakan alat penyaring udara bila tersedia.
Gainesville Lebih Parah
Sementara itu, Gainesville dilaporkan mengalami kualitas udara tidak sehat bagi kelompok sensitif, seperti anak-anak, lansia, dan penderita gangguan pernapasan.
Wilayah lain di Florida tercatat memiliki kualitas udara antara baik hingga sedang.
Dengan kekeringan bersejarah yang masih berlangsung, Florida diperkirakan tetap menghadapi ancaman kebakaran dalam beberapa waktu ke depan.
Otoritas meminta masyarakat meningkatkan kewaspadaan karena satu percikan kecil saja bisa berubah menjadi kebakaran besar.
