PROGRES.ID – Timnas Jerman akan menghadapi Paraguay pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Senin malam waktu setempat. Die Mannschaft mengincar tiket ke babak 16 besar, sementara Paraguay bertekad melanjutkan kiprah mengejutkan mereka di turnamen ini.
Pemenang laga ini akan menjaga asa untuk melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar juara dunia.
Jerman Ingin Bangkit Setelah Kekalahan
Jerman tampil meyakinkan pada dua laga pertama fase grup dengan kemenangan telak atas Curacao dan Pantai Gading. Sembilan gol berhasil dicetak pasukan Julian Nagelsmann dalam dua pertandingan tersebut, sekaligus memastikan tiket ke fase gugur lebih awal.
Namun, langkah sempurna mereka terhenti setelah takluk 1-2 dari Ekuador pada pertandingan terakhir Grup E. Kekalahan itu menjadi alarm bagi Jerman menjelang duel hidup-mati kontra Paraguay.
Meski belum masuk dalam daftar favorit utama juara, performa Die Mannschaft terus menunjukkan perkembangan. Tantangan besar bahkan sudah menanti apabila mereka berhasil lolos, karena Prancis berpotensi menjadi lawan di babak 16 besar.
Jerman memiliki sejarah panjang di Piala Dunia dengan koleksi empat gelar juara. Namun, mereka juga pernah mengalami kegagalan memalukan setelah tersingkir di fase grup pada edisi 2018 dan 2022.
Menariknya, kedua tim pernah bertemu di babak 16 besar Piala Dunia 2002. Kala itu Jerman menang tipis 1-0 berkat gol telat Oliver Neuville.
Paraguay Siap Kembali Buat Kejutan
Paraguay melangkah ke babak gugur sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Mereka mengumpulkan empat poin di Grup D dan hanya kalah selisih gol dari Australia yang finis sebagai runner-up grup.
Pada laga terakhir, Paraguay bermain imbang tanpa gol melawan Australia. Sementara satu-satunya kemenangan mereka di fase grup diraih saat mengalahkan Turki dengan skor tipis 1-0.
Di bawah arahan Gustavo Alfaro, Los Guaranies kembali menunjukkan daya saing setelah sempat gagal lolos ke tiga edisi Piala Dunia sebelumnya, yakni 2014, 2018, dan 2022.
Prestasi terbaik Paraguay di ajang Piala Dunia sendiri terjadi pada 2010 ketika berhasil menembus babak perempat final.
Meski tidak diunggulkan menghadapi Jerman, Paraguay memiliki modal psikologis. Pertemuan terakhir kedua tim pada laga persahabatan tahun 2013 berakhir imbang 3-3.
Kabar Tim
Jerman dipastikan kehilangan bek tengah Nico Schlotterbeck yang masih menjalani pemulihan akibat cedera pergelangan kaki. Posisinya kembali akan diisi Antonio Rudiger yang berduet dengan Jonathan Tah di jantung pertahanan.
Kabar baik datang dari Nathaniel Brown. Bek kiri tersebut diperkirakan sudah pulih dari cedera otot dan siap kembali memperkuat lini belakang.
Nagelsmann diprediksi tetap mengandalkan trisula Kai Havertz, Florian Wirtz, dan Jamal Musiala sebagai motor serangan.
Sementara itu, Paraguay tidak dapat memainkan Diego Gomez yang harus menjalani hukuman akumulasi kartu kuning.
Miguel Almiron dipastikan kembali setelah menyelesaikan sanksi larangan bermain. Namun kondisi Omar Alderete dan Ramon Sosa masih dipantau karena belum sepenuhnya pulih dari cedera.
Di lini depan, Gabriel Avalos diperkirakan kembali menjadi ujung tombak meski baru mencetak dua gol dari 25 penampilannya bersama tim nasional.
Prediksi Susunan Pemain
Jerman (4-2-3-1):
Neuer; Kimmich, Rudiger, Tah, Brown; Nmecha, Pavlovic; Sane, Musiala, Wirtz; Havertz.
Paraguay (4-4-2):
Gill; Caceres, Alderete, Velazquez, Alonso; Almiron, Galarza, Cubas, Mauricio; Avalos, Enciso.
Prediksi Skor
Paraguay diperkirakan akan memberikan perlawanan sengit dengan mengandalkan organisasi permainan yang disiplin dan serangan balik cepat. Namun, kualitas individu serta pengalaman Jerman di pertandingan besar diyakini menjadi pembeda.
Jika mampu tampil lebih efektif dibanding laga terakhir, Die Mannschaft berpeluang mengamankan tiket ke babak 16 besar meski harus bekerja keras sepanjang pertandingan.
Prediksi akhir: Jerman 2-1 Paraguay.
